Ανοίγοντας το Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Φορτ Λόντερντεϊλ, το δράμα σε σκηνοθεσία Ας Άβιλντσεν εξιστορεί την ιστορία της Μίλντρεντ Μπερκ, της πρώτης αθλήτριας εκατομμυρίων δολαρίων στην ιστορία.
Οι φωτογραφίες πάλης έχουν μια στιγμή. Πέρυσι είδαμε το εξαιρετικό, αν και άδικα αγνοημένο, The Iron Claw, για τους δύσμοιρους αδελφούς Von Erich.
Τώρα έρχεται η εξαιρετικά διασκεδαστική, παλιομοδίτικη βιογραφική ταινία του Ash Avildsen για τη Mildred Burke. Αν δεν ξέρετε ποιος είναι ο Burke (και η συντριπτική πλειοψηφία πιθανότατα δεν ξέρει), αυτή η ταινία στοχεύει να το διορθώσει αυτό. Πρωτοπόρος του αθλήματος που έγινε η πρώτη γυναίκα αθλήτρια εκατομμυρίων δολαρίων στην ιστορία, η Burke ήταν τρεις φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια γυναικών από τη δεκαετία του 1930 έως τη δεκαετία του 1950, μια εποχή που η γυναικεία πάλη δεν ήταν καν νόμιμη στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας. Η ιστορία της απαιτεί δίκαια να ειπωθεί, και η Βασίλισσα του Δαχτυλιδιού, η οποία χρησίμευσε ως ταινία έναρξης του 39ου ετήσιου Διεθνούς Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Φορτ Λόντερντεϊλ, την δικαιώνει σε μεγάλο βαθμό.Βασισμένη στο βιβλίο του Jeff Leen του 2009 The Queen of the Ring: Sex, Muscles, Diamonds, and the Making of an American Legend (δοκιμάστε να το τοποθετήσετε σε μια μαρκίζα), στην ταινία πρωταγωνιστεί η Emily Bett Rickards (Arrow) σε μια ερμηνεία ως Burke. Την βλέπουμε για πρώτη φορά ως μια ανύπαντρη έφηβη μητέρα που εργάζεται ως σερβιτόρα σε ένα εστιατόριο του Κάνσας υπό το άγρυπνο βλέμμα της μητέρας της (Cara Buono). Αλλά η Millie, η οποία διαθέτει μια τρομερή μυϊκή δύναμη, έχει όνειρα να γίνει διασκεδαστής. Και δεδομένου ότι δεν μπορεί να τραγουδήσει ή να χορέψει, καταλαβαίνει ότι η πάλη είναι η διέξοδος της από τα boonies.
Όταν ο υποστηρικτής Μπίλι Γουλφ (ένας χαρισματικός Τζος Λούκας) περνάει με το περιοδεύον σόου πάλης του, εκμεταλλεύεται την ευκαιρία να τον εντυπωσιάσει ζητώντας έναν αγώνα με έναν από τους άνδρες παλαιστές του. Ο δύσπιστος Μπίλι την αφήνει να αγωνιστεί για τη δική του διασκέδαση, αλλά γίνεται πιστή όταν κατακτά τον πολύ μεγαλύτερο αντίπαλό της. Την παίρνει αμέσως υπό την προστασία του και αρχίζει να κερδίζει αγώνα με αγώνα εναντίον ανδρών σε καρναβάλια σε όλες τις μεσοδυτικές πολιτείες.
Στην πορεία, αυτή και ο Μπίλι ερωτεύονται και παντρεύονται. Η σχέση σύντομα καταρρέει, ωστόσο, όταν αρχίζει να την απατά με αρκετές από τις άλλες γυναίκες παλαιστές που έχει προσθέσει στο ρόστερ του. Συμφωνεί να μείνει παντρεμένη μαζί του, αλλά μόνο ως επαγγελματική συμφωνία, και συνάπτει ειδύλλιο με τον γιο του G. Bill (Tyler Posey, Teen Wolf), ο οποίος την λατρεύει εδώ και καιρό.
Σε συνέντευξη Τύπου κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ, ο σεναριογράφος-σκηνοθέτης Avildsen σχολίασε με θλίψη ότι η ιστορία θα έπρεπε να είχε ειπωθεί ως μίνι σειρά και ότι είχε κοπεί μια ώρα από τον χρόνο προβολής της ταινίας. Τα αποτελέσματα είναι εμφανή στην οθόνη, καθώς η Βασίλισσα του Δαχτυλιδιού πάσχει από μια επεισοδιακή ποιότητα που ειρωνικά την κάνει να αισθάνεται μεγαλύτερη από ό, τι είναι.
Καθώς προστίθενται όλο και περισσότεροι χαρακτήρες - συμπεριλαμβανομένων γυναικών παλαιστών όπως η Mae Young (μια εντυπωσιακή Francesca Eastwood), η Elvira Snodgrass (Marie Avgeropoulos), η June Byers (πραγματική παλαιστής Kailey Farmer, που κάνει ένα εντυπωσιακό ντεμπούτο στην οθόνη), η Nell Stewart (Kelli Berglund), η Gladys Gillem (Deborah Ann Woll) και η Babs Wingo (Damaris Lewis), μία από τις τρεις μαύρες γυναίκες παλαιστές - η αφηγηματική αστάθεια γίνεται εμφανής. Θα βρεθείτε να πιέζεστε για να συμβαδίσετε με τις ρομαντικές και επιχειρηματικές εξελίξεις της πλοκής που μερικές φορές φαίνεται να έρχονται από το πουθενά.
Αλλά τελικά δεν αποδεικνύεται πολύ επιβλαβής, χάρη στην εγγενώς συναρπαστική φύση της ιστορίας και την κινηματογραφική ποιότητα με την οποία έχει αποδοθεί (πράγμα που δεν σημαίνει ότι δεν έχουν ληφθεί σημαντικές ελευθερίες). Οι σκηνές πάλης είναι ιδιαίτερα σπλαχνικές, με τους ηθοποιούς, ιδιαίτερα τον Rickards, να επιδεικνύουν τόσο έντονη σωματική δέσμευση που είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι πρέπει να υπήρχε άφθονη νοσηλευτική φροντίδα εκτός οθόνης. (Ο σκηνοθέτης μπορεί να κληρονόμησε το ταλέντο του στις σκηνές μάχης, αφού οι σκηνοθετικές πιστώσεις του πατέρα του John Avildsen περιλαμβάνουν το Rocky και τρεις ταινίες Karate Kid. Ένα από τα αστέρια της τελευταίας σειράς, ο Martin Kove, παίζει έναν πολύχρωμο υποστηρικτικό ρόλο εδώ.)
Παρά τον χαμηλό προϋπολογισμό της, η ταινία φαίνεται καταπληκτική, μεταφέροντας αποτελεσματικά τα vintage σκηνικά της χάρη στην όμορφη, σέπια φωτογραφία του Andrew Strahorn και τα τέλεια κοστούμια εποχής της Sofija Mesicek. Η υποκριτική αποδεικνύεται σταθερά ισχυρή, με ζωντανές υποστηρικτικές στροφές από τον Adam Demos ως πιστό φίλο της Mildred που θα βρει φήμη και περιουσία ως Gorgeous George, τον Walton Goggins ως πανούργο αντίπαλο υποστηρικτή Jack Pfefer και τον νεαρό καρδιοκατακτητή Gavin Casalengo (The Summer I Turned Pretty) ως τον μεγάλο γιο της Mildred. Αλλά είναι τελικά η Rickards, η οποία χειρίζεται τις έντονες σωματικές και συναισθηματικές απαιτήσεις του ρόλου της με απόλυτη δεξιοτεχνία, που δίνει στην ταινία την καρδιά και την ψυχή της.
Full credits
Venue: Fort Lauderdale International Film Festival (American Indie)
Production: SUMERIAN, Intrinsic Value Films
Cast: Emily Betts Rickards, Josh Lucas, Francesca Eastwood, Walton Goggins, Tyler Posey, Marie Avgeropoulous, Deborah Ann Woll, Cara Buono, Adam Demos, Martin Kove, Kelli Berglund, Damaris Lewis, Gavin Gasalegno
Director-screenwriter: Ash Avildsen
Producers: Ash Avildsen, Aimee Schoof, Isen Robbins, B.D. Gunnell
Executive producers: Kelly Koep, Jeff Leen, Mike Patterson, Elizabeth Patterson, Jim Ross, Anthony Mastromauro
Director of photography: Andrew Strahorn
Production designer: Molly Coffee
Editor: Craig Hayes
Composer: Aron Gilhuis
Costume designer: Sofija Mesicek
Casting: Sig De Miguel, Stephen Vincent
2 hours
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου