Η ταινία του σεναριογράφου-σκηνοθέτη Μπρετ Βάγκνερ εστιάζει σε δύο νεαρές οικογένειες των οποίων η απόδραση σε μια απομακρυσμένη γωνιά του Τέξας καταλήγει σε ανώμαλο έδαφος.
Το να πούμε ότι το The Big Bend διαδραματίζεται στην αμερικανική έρημο είναι τεχνικά αληθές, αλλά και μια άγρια υποτίμηση. Η έντονη και ανησυχητική ομορφιά του Δυτικού Τέξας, με τους γκρεμούς, τα φαράγγια και τις πόλεις-φαντάσματα, δεν είναι απλώς σκηνικό σε αυτό το καλά παρατηρημένο δράμα.
Εμποτίζει την ταινία σε μοριακό επίπεδο. Η ατμοσφαιρική ταινία του Brett Wagner - η οποία ξεκίνησε το θεατρικό της ταξίδι λίγα χρόνια μετά την εμφάνισή της στο κύκλωμα φεστιβάλ - περιστρέφεται γύρω από μια γιορτινή συνάντηση που κάθε άλλο παρά χαλαρωτική αποδεικνύεται για δύο ζευγάρια και τα παιδιά τους σχολικής ηλικίας. Με το μείγμα χαλαρής οικειότητας και αγχωμένης έντασης, η ιστορία ωθεί τους χαρακτήρες έξω από τις όχι και τόσο άνετες ζώνες άνεσής τους και σε μια αχαρτογράφητη περιοχή που είναι ποικιλοτρόπως δελεαστική, τρομακτική και συγχωρητική.Η έλξη του μυστηρίου και της περιπέτειας είναι εκεί από την αρχή, στο ταξιδιωτικό πλάνο που ανοίγει την ταινία: μια θέα μέσα από το παρμπρίζ ενός αυτοκινήτου που κινείται σε έναν αυτοκινητόδρομο δύο λωρίδων. Οι ταξιδιώτες είναι παντρεμένοι με τους Νιου Τζέρσεϊ Cory (Jason Butler Harner, του Ozark) και Melanie (Virginia Kull, Imperfections), σε ένα νοικιασμένο SUV με τα κορίτσια τους (Zoë Wagner και Delilah Wagner, κόρες του πηδαλιούχου).
Είναι στο δρόμο τους για να επισκεφθούν φίλους που έχουν ανακαινίσει μια πλίθα σε 20 στρέμματα κάκτων και θάμνων. Η έκταση της πολιτείας Lone Star που ξετυλίγεται μπροστά τους (μια περιοχή που φιγουράρει σημαντικά στην τελική ευθεία του Lily Gladstone indie The Unknown Country) υποδηλώνει ένα διαπερατό σύνορο μεταξύ του σαγηνευτικού και του επισφαλούς, μια σύγκρουση ονειρικού τοπίου και καθημερινότητας που είναι μια καθοριστική ποιότητα της ταινίας του Wagner.
Σταματώντας για να θαυμάσει τα Marfa Mystery Lights, ο Cory ατενίζει την αγροτική νύχτα με έναν ιδιαίτερο πόνο που θα χρωματίσει σχεδόν όλες τις αλληλεπιδράσεις του, για λόγους που σταδιακά αποκαλύπτονται. Παρόλο που υπάρχει ένταση μεταξύ του Cory και της Melanie σχετικά με την αποφασιστικότητά του να κρατήσει μια συγκεκριμένη «κατάσταση» μυστική από τους φίλους τους, υπάρχει επίσης ένας βαθύς δεσμός, μια παιχνιδιάρικη ευκολία και μια ακόμα ισχυρή σεξουαλική έλξη - μια σαφής αντίθεση με την ένταση μεταξύ των οικοδεσποτών τους, του παρορμητικού Mac (David Sullivan, ο οποίος πρωταγωνίστησε στην επιτυχία του Sundance το 2004 Primer) και της απογοητευμένης Georgia (Erica Ash, του Survivor's Remorse), ο οποίος έχει πέσει σε ένα βλέμμα χιλίων μέτρων καθώς ατμίζει χόρτο στην εξωτερική μπανιέρα τους, ενώ εκείνος αυνανίζεται για πορνό στο μπάνιο.
Πολύ πριν μια επίσκεψη στο εθνικό πάρκο γίνει καταστροφική, οι τέσσερις ηθοποιοί είναι εξαιρετικοί στο να μεταφέρουν τις συνδέσεις και τις ρήξεις μεταξύ των χαρακτήρων τους και τους τρόπους με τους οποίους αυτή η επανένωση δεν θα είναι απλές διακοπές. Ο θερμοσίφωνας που στενάζει και σκοπεύει να επισκευάσει ο Mac προσθέτει μια δυσοίωνη νότα μπάσων στην αίσθηση της επικείμενης καταστροφής.
Φίλοι από το κολέγιο, ο Μακ και ο Κόρι κρατιούνται μακριά από το βαρύ μυστικό του Κόρι. Σε αυτή τη μπανιέρα στην πίσω αυλή και, αργότερα, απολαμβάνοντας ένα λασπόλουτρο δίπλα στο ποτάμι, οι δύο γυναίκες είναι πιο ανοιχτές μεταξύ τους, αν και η Γεωργία κάνει το μεγαλύτερο μέρος της εκφόρτωσης. Η Μέλανι, η οποία φαίνεται να βρίσκεται στους πρώτους μήνες της εγκυμοσύνης, απαντά στο ερευνητικό βλέμμα της φίλης της με μια άρνηση που δεν πείθει τη Τζόρτζια, αλλά δεν πρόκειται να την πιέσει.
Οι γιοι του Mac και της Georgia (που παίζονται από τους αδελφούς Gavin Mathews και Grae Mathews) έχουν περίπου την ίδια ηλικία με τα κορίτσια που επισκέπτονται και τα παιδιά δημιουργούν γρήγορα μια σχέση. Αλλά το μικρότερο κορίτσι, η Fiona (Delilah Wagner), έχει την τάση να περιπλανιέται - στη φεγγαρόλουστη βεράντα για να κοιτάξει στην απλωμένη έρημο ή, αργότερα, στη φιλόξενη σφαίρα των εξαιρετικά επιδεκτικών άγριων αλόγων. Με μια δημιουργική σκοπιμότητα που θα θαύμαζαν οι καλλιτέχνες στην κοντινή Marfa, κατασκευάζει ένα είδος γλυπτού νερού Rube Goldberg. Και όταν ανακαλύπτει έναν φρύνο καλυμμένο με λάσπη, μόνο αυτή είναι σίγουρη ότι δεν είναι νεκρός, κάνοντας την ανάνηψή του έργο της.
Η ανοιχτή περιέργεια, η αποφασιστικότητα και η σύνδεση της Fiona με τη φύση είναι το κλειδί για τα γεγονότα που οδηγούν το δεύτερο μισό της ταινίας και μερικές φορές αισθάνονται υπερβολικά ρομαντικές για λόγους πλοκής. Η σεναριογράφος-σκηνοθέτις και μοντέρ Katie Ennis διασταυρώνει τις ιστορίες των οικογενειών με την πρόοδο στο εντυπωσιακό τοπίο ενός δραπέτη κρατούμενου (Nick Masciangelo), του οποίου η διαδρομή, με βάρκα και στη συνέχεια με αμμόλοφο, τελικά διασχίζει εκείνη της περιπλανώμενης Fiona.
Αυτό που οδηγεί την ταινία δεν είναι αυτό το τέχνασμα δράσης, αν και παίζεται όμορφα από τον Masciangelo και τον νεαρό Wagner και αποκαλύπτει την υποβόσκουσα αισιοδοξία του δράματος (που ενσαρκώνεται, επίσης, στη λαχτάρα Americana της μουσικής των Alejandro Rose-Garcia και Julian Cassia). Η παλλόμενη καρδιά του The Big Bend είναι κάτι πιο άμορφο, οι συναισθηματικές πιέσεις που αντιμετωπίζει κάθε ένα από τα ζευγάρια και πώς ο χρόνος τους μαζί σε αυτό το τραχύ έδαφος τους ωθεί στην επιφάνεια.
Το συναρπαστικό τοπίο είναι ζωντανό στην κομψή κάμερα ευρείας οθόνης του διευθυντή φωτογραφίας Paul Atkins (ο οποίος έχει εργαστεί σε πολλά ντοκιμαντέρ για τη φύση, ενώ έχει υπηρετήσει ως δεύτερη μονάδα DP στο The Revenant και στο To the Wonder), η οποία καταγράφει όχι μόνο τις βραχώδεις προεξοχές και τα απάνεμο συντρίμμια, αλλά και τη συντριπτική διάθεση απομόνωσης σε ένα μέρος όπου τα φώτα του δρόμου και τα πεζοδρόμια είναι ανύπαρκτα και τα σήματα Wi-Fi είναι αμφίβολα.
Αν υπάρχει μια κωμική αιχμή, αργά στη διαδικασία, στη δήλωση του μεγαλύτερου αγοριού Connor (Grae Mathews) ότι «οι μεγάλοι σκέφτονται», ο σαρκασμός κερδίζεται. Το ίδιο βράδυ που οι δύο μπαμπάδες κάνουν ένα από τα χειρότερα λάθη που μπορεί να κάνει ένας γονιός, οι δύο μαμάδες σπαταλήθηκαν στην τεκίλα. Τραβώντας την προσοχή για να αντιμετωπίσουν έναν εφιάλτη που ξυπνάει, όλοι πρέπει να κάνουν το καλύτερό τους για να μην καταρρεύσουν.
Παραμερίζοντας μερικούς μηχανισμούς πλοκής, ο σεναριογράφος-σκηνοθέτης Βάγκνερ και το ευκίνητο κουαρτέτο του κάνουν τη συλλογική περιπέτεια αυτών των χαρακτήρων, με τις οδυνηρές αποκαλύψεις και τους απίθανους ηρωισμούς της, να ηχεί αληθινή. Οι συνθήκες είναι ακραίες και, τελικά, αναγνωρίσιμες. Όπως επιμένει ο Cory, με τον ευγενικό του τρόπο, «Δεν χρειάζεται να ξέρεις δρόμο» πριν ξεκινήσεις να τον οδηγήσεις.
Πλήρεις πιστώσεις
Διανομέας: Διανομέας: Eammon Films
Εταιρείες παραγωγής: Onion Creek Productions, Wagnervision
Ηθοποιοί: Jason Butler Harner, Βιρτζίνια Kull, Erica Ash, David Sullivan, Nick Masciangelo, Gavin Mathews, Grae Mathews, Zoë Wagner, Delilah Wagner
Σκηνοθεσία-σενάριο: Brett Wagner
Παραγωγή: Άαρον Μπράουν, Κατρίνα Γουλφ, Σέζαρ Βελάσκο
Διεύθυνση παραγωγής: Πόλα Ραθ, Τζέραλντ Μέιφιλντ, Ινέτ Μπράουν, Τζος Μπράουν, Μάργκαρετ ΜακΜάχον, Τζέιμς ΜακΜάχον
Διεύθυνση φωτογραφίας: Paul Atkins
Σχεδιασμός παραγωγής: Suzanna Wyss
Κοστούμια: Ellie Gary
Μοντάζ: Katie Ennis
Συνθέτες: Alejandro Rose-Garcia, Julian Cassia
Casting director: Tineka Becker
1 ώρα 43 λεπτά
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου