Η ομάδα πίσω από τη μεταφορά του μπεστ σέλερ μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ που χρησιμεύει ως ταινία έναρξης του Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης 2024 απευθύνεται στην αποφυγή προβολής τραυματικής βίας στη μεγάλη οθόνη.
Για την κινηματογραφική μεταφορά του μπεστ σέλερ του Colson Whitehead The Nickel Boys, ο σκηνοθέτης RaMell Ross αφηγείται σε μεγάλο βαθμό την ιστορία χρησιμοποιώντας μια υποκειμενική οπτική γωνία, με την κάμερα να χρησιμεύει ως τα μάτια των κύριων χαρακτήρων Elwood (Ethan Herisse και Daveed Diggs) και Turner (Brandon Wilson).
Η καθηλωτική εμπειρία, δήλωσε ο Ross στο The Hollywood Reporter πριν από την πρεμιέρα του Nickel Boys στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης το 2024, έχει σχεδιαστεί για να τοποθετήσει τον θεατή στην ίδια θέση με τον χαρακτήρα σε αυτό που αποκαλεί «πείραμα αντίληψης».
«Αναρωτιέμαι τι θα νιώσουν οι μαύροι βλέποντας την προοπτική τους κυριολεκτικά στην εικόνα, ταυτόχρονα με την κινηματογραφική εικόνα, και στη συνέχεια αναρωτιέμαι επίσης τι θα νιώσουν όλοι οι άλλοι που δεν είναι μαύροι να φορούν τα παπούτσια κάποιου άλλου όσο το δυνατόν περισσότερο μέσω της κινηματογραφικής εικόνας», είπε ο Ross για το γιατί ήθελε να χρησιμοποιήσει την αντισυμβατική τεχνική. «Είναι σαν ένα πείραμα αντίληψης που ευθυγραμμίζει την πραγματικότητα του χαρακτήρα και τη βιωμένη πραγματικότητα και την αισθητηριακή πραγματικότητα με τον θεατή, κάτι που μου φαίνεται ότι είναι κάτι που πρέπει να σταχυολογηθεί».
Το Nickel Boys ακολουθεί τον Elwood και τον Turner κατά τη διάρκεια της θητείας τους στη φανταστική Nickel Academy, εμπνευσμένη από την πραγματική ζωή Dozier School for Boys, ένα αναμορφωτήριο της Φλόριντα που λειτούργησε από το 1900 έως το 2011, όπου οι μαθητές φέρεται να ξυλοκοπήθηκαν, να βιάστηκαν και να σκοτώθηκαν πριν θαφτούν σε ένα μυστικό νεκροταφείο.
Ο διευθυντής φωτογραφίας Jomo Fray λέει ότι ο στόχος του και του Ross με το φακό της ταινίας ήταν «εμβύθιση».
«Πραγματικά αυτό που θέλαμε ήταν μια εικόνα που ήταν καθηλωτική, μια εικόνα που μας τράβηξε ως κοινό στην ιστορία», δήλωσε ο Fray στο THR στο κόκκινο χαλί των Nickel Boys στο NYFF. «Το θέμα για εμάς πρωτίστως ήταν ότι θέλαμε η εικόνα να αισθάνεται πάντα σαν να κινδυνεύει. Η μετακίνηση μέσω του Jim Crow South ως μαύρος άνδρας ήταν μια επικίνδυνη στιγμή. Η αίσθηση ότι η ίδια η εικόνα θα μπορούσε ενδεχομένως να κινδυνεύσει ανά πάσα στιγμή θα ταίριαζε με την εμπειρία εκείνων που κινούνται μέσα από αυτήν».
Η προσέγγιση, πρόσθεσε ο Fray, στοχεύει επίσης να επικοινωνήσει «την ομορφιά, τη χαρά και το θαύμα που συμβαίνει μόνο από το να είσαι ζωντανός και να είσαι άνθρωπος, παρά ίσως την απανθρωπιά της χρονικής περιόδου και τους νόμους που σε πλαισιώνουν».
Η προσέγγιση έδωσε επίσης στον Fray μια πιο άμεση αλληλεπίδραση με τους ηθοποιούς και τον τοποθέτησε «μέσα στο συναίσθημα», είπε.
«Αν η κάμερα αγκαλιάζει τον ηθοποιό, αυτός ήμουν εγώ που τον αγκάλιαζα και υπάρχει μια θεμελιωδώς διαφορετική σχέση που έχεις ως δημιουργός εικόνας», είπε ο Fray. «Δεν είναι μόνο να κοιτάς τους ανθρώπους να έχουν συναισθήματα. Σε πολλές περιπτώσεις βρίσκομαι μέσα στη σκηνή, χρειάζεται να είμαι τόσο ευάλωτος όσο οι άνθρωποι γύρω μου για να διοχετεύσω τον ηθοποιό μέσω της κάμερας με πιο άμεσο τρόπο και επίσης να έχω τους ηθοποιούς να αλληλεπιδρούν μαζί μου με πολύ πιο άμεσο τρόπο από ό, τι έχω βιώσει ποτέ στην καριέρα μου. Νομίζω ότι αυτό μου έδωσε μια τόσο βαθιά εκτίμηση για το σινεμά του να μπορώ να δω μια σκηνή και μια στιγμή από μια διαφορετική οπτική γωνία, μια οπτική γωνία μέσα στο συναίσθημα».
Η παραγωγός και συν-σεναριογράφος Joslyn Barnes είπε ότι η οπτική γωνία της ταινίας βοήθησε τον Ross να καταλάβει «πώς να χειριστεί την ανατροπή στο μυθιστόρημα». Και ο Daveed Diggs, ο οποίος υποδύεται τον ενήλικα Elwood, δήλωσε στο THR ότι η καθηλωτική προσέγγιση του Ross είναι «γιατί είπε ναι» στο έργο.
Όσον αφορά την προετοιμασία για τον ρόλο, ο Diggs είπε ότι «είχε πολλές συζητήσεις» με τον Ross για αυτό που αποκαλεί «αρκετά τεχνική συναυλία».
«Έμπαινα σε ένα τρένο που ήδη κινούταν λόγω του συγκεκριμένου τρόπου με τον οποίο πυροβολήθηκε», δήλωσε ο Diggs στο THR. «Ζήτησα [από τον Ross] να μου στείλει ένα σωρό βίντεο, ώστε να μπορέσω να καταλάβω την οπτική αφήγηση».
Αν και τα αγόρια στην Ακαδημία Νικελίου κακοποιούνται και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σκοτώνονται, η ταινία δεν δείχνει αυτή τη βία που ασκείται στους χαρακτήρες της. Ο Ross είπε ότι ήταν μια σκόπιμη απόφαση να μην δείξει πάρα πολλές τραυματικές εικόνες.
«Δεν θέλω να το αναπαράγω αυτό. Υπάρχει αρκετό από αυτό, και πολλά από αυτά είναι πραγματικά, πραγματικά ευεργετικά επειδή καταλαβαίνουμε και βλέπουμε, αλλά σε κάποιο σημείο γίνεται σάπιο και γίνεται λίγο άδειο στον συναισθηματισμό του ή στον συναισθηματικό του αντίκτυπο και υποθέτω ότι με αυτό συνειδητοποιείτε ότι υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι για να το κάνετε διαφορετικά», δήλωσε ο Ross. «Μόλις αποφασίσεις να μην το κάνεις, σκέφτεσαι: "Ω, περίμενε, υπάρχουν χιλιάδες πράγματα που μπορώ να σκεφτώ για να φτάσω στο ίδιο πράγμα. Γιατί δεν δοκιμάζω ένα από αυτά;"»
Ο Fray πρόσθεσε ότι ο Ross του εξέφρασε ότι δεν ήθελε να «δει βία» ή να «ακούσει φυλετικές προσβολές» στην ταινία.
«Τελικά, όλοι γνωρίζουμε ότι αυτό ήταν μέρος του Jim Crow South. Όλοι γνωρίζουμε ότι αυτό ήταν μέρος της Ακαδημίας Νικελίου», είπε. «Για εμάς, ήταν πραγματικά να δείξουμε εικόνες που δεν έχουμε δει, να δείξουμε πραγματικότητες που δεν έχουμε δει, να τις δείξουμε από οπτικές γωνίες που δεν έχουμε δει, να ξεπακετάρουμε και να βουτήξουμε βαθύτερα. Νομίζω ότι μερικές φορές, όταν τα πράγματα παρουσιάζονται με τραυματικό τρόπο ή είναι γραφικά στη βία τους, νομίζω ότι υπάρχει ένας αστείος τρόπος με τον οποίο συσκοτίζει κάπως τη συζήτηση. Σε παίρνει γύρω από το ποια είναι η απανθρωπιά του τι συμβαίνει εδώ».
Ο Herisse πρόσθεσε ότι οι «ποιητικές» εικόνες της ταινίας, ακόμη και οι «δύσκολες», «κολλάνε μαζί σου με έναν τρόπο που σε αφήνουν σε ένα μέρος όπου τώρα έχεις βιώσει τη ζωή μέσα από τα μάτια κάποιου και αυτό δεν εξαφανίζεται».
«Δεν υπάρχει πραγματική βία που να απεικονίζεται στην ταινία, αλλά νομίζω ότι ο τρόπος με τον οποίο το αντιμετωπίζουν είναι με έναν τρόπο που εξακολουθεί να κάθεται πραγματικά μαζί σου και να σε επηρεάζει», δήλωσε ο Herisse.
Και είναι αυτός ο προσωπικός αντίκτυπος που η Aunjanue Ellis-Taylor, η οποία υποδύεται τη γιαγιά του Elwood, ελπίζει ότι οι θεατές θα πάρουν μακριά από την ταινία.
«Ελπίζω ότι οι άνθρωποι θα αισθανθούν επηρεασμένοι από αυτό και θα αλλάξουν περισσότερο από οτιδήποτε άλλο», δήλωσε στο THR. «Ελπίζω να διευρύνει και να διευρύνει το πώς αισθανόμαστε για το τι είναι δυνατό στην κάμερα, στο φιλμ».
Ο Ross προέρχεται από τον κόσμο του ντοκιμαντέρ - το ιμπρεσιονιστικό ντοκιμαντέρ του 2018 Hale County This Morning, This Evening κέρδισε μια παρτίδα βραβείων για την απεικόνιση των μαύρων ζωών και της αδικίας σε μια αγροτική περιοχή της Αλαμπάμα. Το Nickel Boys συνεχίζει τα θέματα αυτής της ταινίας καθώς και την προσέγγισή της με εικόνες που αναβοσβήνουν και αρπάζουν την καθημερινή εμπειρία για να χαράξουν ένα πορτρέτο του τόπου. Στο afterparty της ταινίας στο Central Park's Tavern on the Green, ο Ross χαιρέτησε πακέτα καλοθελητών, πολλοί από τον κόσμο του ντοκιμαντέρ πρόθυμοι να τον συγχαρούν και να μοιραστούν τη στροφή του.
Η ταινία βλέπει την Amazon MGM Studios να προσπαθεί για τη δεύτερη υποψηφιότητά της για Όσκαρ καλύτερης ταινίας σε ισάριθμα χρόνια μετά το rebranding της την άνοιξη του 2023. Η εταιρεία κέρδισε τόσο μια υποψηφιότητα καλύτερης ταινίας όσο και μια διασκευασμένη νίκη σεναρίου για τη σάτιρα του εκδοτικού κόσμου American Fiction στα βραβεία Όσκαρ του 2024.
Το αντισυμβατικό στυλ και η δομή των Nickel Boys θα μπορούσαν να προκαλέσουν ορισμένους ψηφοφόρους, αν και ο θόρυβος ήταν ιδιαίτερα θετικός μεταξύ των θεατών του φεστιβάλ καθώς αναμειγνύονταν στο πάρτι.
Ο Ross, από την πλευρά του, λέει ότι ενδιαφέρεται για μια δημιουργία που ξεπερνά τη σεζόν των βραβείων. «Ίσως αυτή η ταινία θα μπορούσε να είναι ένα κεντρικό θέμα ή υποκατάστατο για μια συλλογή αναμνήσεων [φυλετικής ανισότητας]», είπε στους θεατές του φεστιβάλ πριν από την προβολή. «Ένα κινηματογραφικό γλυπτό ή μνημείο που μπορεί πάντα να είναι αυτός ο Ράσμορ γι' αυτούς».
Αργότερα, κατά τη διάρκεια ενός Q&A μετά την προβολή με τον Ross, τον Fray και το καστ, η Ellis-Taylor σκέφτηκε πώς παρά την έλλειψη βίας στην οθόνη, μερικοί άνθρωποι της είπαν ότι η ταινία είναι ένα «σκληρό ρολόι» και «βγαίνουν από αυτό νιώθοντας ότι δεν ελπίζουν».
Παρά το γεγονός ότι αισθάνεται «ενοχλημένη, ενοχλημένη, ανήσυχη [και] μπερδεμένη» με αυτή την αντίδραση, η Έλις-Τέιλορ είπε ότι πιστεύει ότι η ταινία του Ρος έχει κάνει κάτι λαμπρό στην απεικόνιση του τραύματος.
«Αυτό που μου αρέσει σε αυτό που έχει κάνει ο RaMell είναι ότι έχει κάνει τον μαύρο πόνο, ή τον πόνο αυτών των παιδιών, μεταδοτικό, που σημαίνει ότι μεταφέρεται σε εμάς και επομένως είναι κοινός», είπε. «Και αυτό είναι δύσκολο, αλλά νιώθω ότι δεν πήραν κάτι ελπιδοφόρο. Δεν ήξεραν πώς ήταν να μην αισθάνονται μόνοι και δεν είχαν καμία διαφυγή. Και νιώθω ότι ίσως θα έπρεπε να νιώσουμε λίγο από αυτό. Νομίζω ότι αυτό που έκανε τόσο έξοχα ο RaMell είναι ότι δεν είμαστε παρατηρητές του τι συνέβη σε αυτά τα παιδιά. Είμαστε συνένοχοι, και είμαστε μέρος της, και το νιώθουμε αυτό. Νομίζω ότι για μένα, που έχω παίξει σε πολλές ταινίες για τον πόνο των μαύρων, αυτό το άλλαξε επειδή δεν είμαστε παρατηρητές. Είμαστε δέκτες της».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου