06 Νοεμβρίου 2024

Κριτική «Red One»: Ο Dwayne Johnson και ο Chris Evans σώζουν τα Χριστούγεννα

Η Lucy Liu και ο JK Simmons πρωταγωνιστούν επίσης στη φαντασία δράσης του Jake Kasdan, σχετικά με ένα περίπλοκο σχέδιο για την απαγωγή του Άγιου Βασίλη και την πειρατεία των ταράνδων του για φαύλους σκοπούς.

Η κωμωδία δράσης-φαντασίας-φαντασίας-κωμωδίας Yuletide του Dwayne Johnson αξίας 250 εκατομμυρίων δολαρίων, Red One, δεν πρέπει να συγχέεται με την αστυνομική κάπαρη δράσης-κωμωδίας του 2021, Red Notice.

Η νέα ταινία παίρνει μια ευρεία κινηματογραφική κυκλοφορία, για αρχή, ενώ η προηγούμενη πήγε κατευθείαν στο Netflix, έφτασε στην κορυφή του chart με τις περισσότερες ροές για ένα λεπτό και στη συνέχεια δεν συζητήθηκε ποτέ ξανά - σχεδόν σαν να μην υπήρξε ποτέ.


Το ποπ-πολιτισμικό αποτύπωμα της κοπιαστικής εορταστικής εισόδου του Jake Kasdan, ενώ σας φωνάζει επίμονα "Next-Gen Christmas Classic!" φαίνεται απίθανο να είναι πολύ διαφορετικό. Τα Amazon MGM Studios είναι επιφυλακτικά σχετικά με τις ημερομηνίες, αλλά η ταινία φαίνεται ότι προορίζεται να ταΐσει το πεινασμένο maw μιας άλλης υπηρεσίας ροής, Prime Video, πραγματικά σύντομα. Πρόκειται για μια υψηλής ιδέας, κορεσμένη CG οπή που στερείται καρδιάς και μολυσματικού χιούμορ, ακόμα κι αν φουσκώνει και ρουφάει το δρόμο της σε λίγη οδυνηρότητα στο τέλος.


Το σενάριο του βετεράνου του franchise Fast & Furious, Chris Morgan, από μια ιστορία του συναδέλφου παραγωγού Hiram Garcia, παίζει σαν το αποτέλεσμα μιας συνάντησης στο γήπεδο στην οποία κάποιος υπερβολικά πρόθυμος νεαρός στην ομάδα ανάπτυξης του στούντιο είπε: «Γεια σου, ας κάνουμε το Elf, αλλά με ένα σχέδιο απαγωγής και τόνους φοβερής τεχνολογίας!»


Η ταινία συνδυάζει τον Τζόνσον με τον Κρις Έβανς ως ένα απίθανο δίδυμο σε μια παγκόσμια αποστολή για να εντοπίσει τον απαχθέντα Άγιο Βασίλη του JK Simmons (κωδικό όνομα "Red One") εγκαίρως για τον χαρούμενο γενειοφόρο τύπο να επιβιβαστεί στο έλκηθρο και να σώσει τα Χριστούγεννα. Είναι γεμάτο μυθολογία και μαγεία, αλλά παραμένει πεισματικά μη μαγικό.


Ο Έβανς υποδύεται τον Τζακ Ο'Μάλεϊ, έναν αδίστακτο οπορτουνιστή που συστήνεται ως ένα στόμα προεφηβικού αγοριού (Wyatt Hunt) που συλλέγει μετρητά από τα ξαδέρφια του σε αντάλλαγμα για αυτό που ισχυρίζεται ότι είναι οριστική απόδειξη ότι ο Άγιος Βασίλης δεν υπάρχει. Τριάντα χρόνια αργότερα, σηκώνει τα lattes άλλων ανθρώπων από τον πάγκο παραλαβής καφέ πριν επιστρέψει στο σπίτι σε μια τράπεζα οθονών υπολογιστών από τις οποίες σερφάρει στο σκοτεινό διαδίκτυο, λειτουργώντας ως ο μεγαλύτερος χάκερ / ιχνηλάτης στον κόσμο προς ενοικίαση, με το ψευδώνυμο "The Wolf".


Ο Johnson είναι ο Callum Drift, επικεφαλής της ομάδας ασφαλείας του Βόρειου Πόλου Enforcement, Logistics and Fortification (E.L.F., geddit?) υπεύθυνος για την προστασία του Άγιου Βασίλη. Ο Νικ του Σίμονς, όπως τον προσφωνεί στοργικά ο Καλ, του αρέσει να κάνει τους γύρους των πολυκαταστημάτων πριν από τη μεγάλη παράδοση κάθε έτους. Η ταινία τον τοποθετεί σαν πρόεδρο των ΗΠΑ, με μια αυτοκινητοπομπή της Μυστικής Υπηρεσίας να τον συνοδεύει από το εμπορικό κέντρο σε ένα υπόστεγο όπου η ομάδα του από ψηφιακά αποδοσμένους ταράνδους είναι έτοιμη για απογείωση, δεμένη σε ένα χρυσό έλκηθρο σαν φουτουριστικό άρμα.


Μόλις μεταφερθούν στον αέρα, αλλάζουν σε υπερβολική ταχύτητα και επιστρέφουν στον Βόρειο Πόλο, μια θολωτή υπερ-πόλη επιπλωμένη με προηγμένες τεχνολογικές δυνατότητες, αλλά στελεχωμένη με ξωτικά που μοιάζουν ανησυχητικά με μεταλλαγμένους Yodas σε εργοστάσιο παιδικής εργασίας. Ο Άγιος Βασίλης χαιρετά την κυρία Κλάους (Μπόνι Χαντ) πριν βουτήξει στη ρουτίνα του γυμναστηρίου, πιέζοντας τον πάγκο για να βρεθεί σε βέλτιστη φόρμα για τη μεγάλη νύχτα.


Ο μόνος λόγος για να συνοφρυωθεί ο Άγιος Βασίλης είναι η απόφαση του Cal, μετά από μερικούς αιώνες συνεργασίας, να παραιτηθεί, κάνοντας αυτά τα τελευταία τους Χριστούγεννα μαζί. Σε αντίθεση με τον Νικ, ο Καλ δεν μπορεί πλέον να δει το καλό στους ανθρώπους: «Αγαπώ τα παιδιά, αλλά οι μεγάλοι με σκοτώνουν». Για πρώτη φορά, η Άτακτη Λίστα είναι μεγαλύτερη από τη Νίκαια και ο Καλ θρηνεί που οι άνθρωποι δεν ενδιαφέρονται καν.


Εν τω μεταξύ, ο Τζακ πληρώνεται αδρά από έναν ανώνυμο εργοδότη για να χακάρει το Διηπειρωτικό Σύστημα Σεισμικής Επιτήρησης. Εντοπίζει ένα σημείο εισόδου του Βόρειου Πόλου που έχει παραμείνει κρυμμένο για αιώνες και, σύντομα, μια εξαιρετικά συντονισμένη τακτική μονάδα έχει διεισδύσει στον θόλο και έχει απογειωθεί με το Red One, ενώ ο Cal κυνηγά δολώματα.


Αυτή η κατάσταση έκτακτης ανάγκης ωθεί το M.O.R.A., την Αρχή Μυθολογικής Εποπτείας και Αποκατάστασης (τόσα πολλά ακρωνύμια), να αναλάβει δράση. Η διευθύντρια της οργάνωσης, Ζόι Χάρλοου (Λούσι Λιου), εντοπίζει τον υποτιθέμενα μη ανιχνεύσιμο Λύκο σε δευτερόλεπτα και ο Τζακ είναι οπλισμένος για να συνεργαστεί με τον Καλ για να ξεσκεπάσει τους απαγωγείς και να σώσει τον Άγιο Βασίλη.


Ακολουθώντας την καταπληκτική δουλειά της Liu στο στοιχειωμένο ψυκτικό σπίτι του Steven Soderbergh, Presence (πρεμιέρα στις 24 Ιανουαρίου), ο απόλυτα γενικός ρόλος που της ανατέθηκε εδώ είναι ένα από τα πολλά αποκαρδιωτικά πράγματα για το Red One. Ακόμα και όταν η Zoe μπορεί να κλωτσήσει λίγο κώλο σε μια σκηνή μάχης, η δράση διακόπτεται σχεδόν αμέσως στους θωρακισμένους μάγκες.


Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου του πόση τεστοστερόνη φράζει τις αρτηρίες της επιθετικά άχαρης ταινίας - από τον άγριο Άγιο Βασίλη μέχρι τις ομάδες ασφαλείας που είναι εξοπλισμένες με υλικό υψηλής τεχνολογίας και δροσερά οχήματα, από κόλπα που μοιάζουν με Transformers με παιχνίδια μέχρι συγκρούσεις που ωθούν τα όρια της βίας PG-13.


Και αυτό πριν καν φτάσουμε στον μυώδη κατσικίσιο Krampus (Kristofer Hivju), τον υιοθετημένο ετεροθαλή αδελφό του Άγιου Βασίλη. Αυτός ο Σκοτεινός Άρχοντας του Χειμώνα αυτομόλησε εδώ και πολύ καιρό σε ένα ζοφερό γερμανικό κάστρο στο Μέλανα Δρυμό, φυλασσόμενο από κυνηγόσκυλα, όπου το αγαπημένο του νυχτερινό τελετουργικό είναι ένας διαγωνισμός προσώπου με εθελοντές από την αυλή των φρικιών του.


Πρόκειται για μια ταινία που στοχεύει σε μυθολογικές ίντριγκες και περιπέτειες, αλλά προσγειώνεται πιο συχνά σε μολυβένιο φούσκωμα, συνοδευόμενη κατάλληλα από την υπεραεριζόμενη μουσική του Henry Jackman. Είναι πάντα απασχολημένος, αλλά σπάνια διασκεδαστικό. Τα φανταστικά περιβάλλοντα έχουν όλη τη γοητεία του βασιλείου των νεράιδων στο κέντρο της γης στην αμέσως ξεχασμένη Artemis Fowl του Kenneth Branagh. Οι μη ανθρώπινοι εργάτες του Βόρειου Πόλου, όπως οι πιγκουίνοι που μιλούν και μια εύσωμη πολική αρκούδα - καμία από τις οποίες δεν κινδυνεύει ποτέ να μπερδευτεί με πραγματικά ζώα - προσθέτουν ελάχιστη διασκέδαση.


Ακριβώς όπως το Krampus προέρχεται από τη λαογραφία Yuletide της Γερμανίας, της Αυστρίας και άλλων περιοχών της Αλπικής Ευρώπης, το σενάριο του Morgan ενσωματώνει επίσης τον ισλανδικό μύθο της μάγισσας των Χριστουγέννων Grýla (Kiernan Shipka σε έναν ρόλο που ικετεύει για την Björk), έναν 900χρονο shapeshifter που μεταμορφώνεται από ένα φρικτό ogress σε ένα διαβολικό μωρό που μοιάζει πολύ με το M3GAN. Αλλά δεν υπάρχει χώρος για καμία από τις νόστιμες κατασκηνώσεις αυτού του αδίστακτου θρίλερ ρομπότ σε αυτόν τον κουραστικό κόσμο.


Το διάλειμμα που έρχεται πιο κοντά στο να προκαλέσει γέλιο είναι η σύντομη εμφάνιση του Nick Kroll ως Ted, ο οποίος ηγείται μιας δύναμης ασφαλείας μισθοφόρων θανάτου γνωστών ως Karmanians. (Αν νομίζετε ότι υπάρχει ένας υπαινιγμός Kardashian εκεί, θα περιμένετε ένα αστείο που δεν φτάνει.) Όταν ο Καλ και ο Τζακ φτάνουν στον Τεντ σε μια παραλία στην Αρούμπα, αιωρείται στον αέρα από τους αστραγάλους του, κυριευμένος από τη δαιμονική φωνή της Γκρίλα. Αλλά το droll Kroll δεν είναι εδώ αρκετό καιρό για να ανεβάσει την ελαφρότητα.


That job mostly lands on the shoulders of Evans, who deserves better and can only do so much with the witless dialogue. Johnson, reuniting with his director on two Jumanji sequels, is on straight-man duty, looking serious and purposeful throughout, until the plot mechanics give him reason to smile again.


Both Krampus and Grýla, who commands a unit of deadly giant snowmen and apparently has 13 sons who kill on command, are villains whose fundamental policy difference with Santa is their focus on punishing those on the Naughty List rather than rewarding those who qualify as Nice.


Jack, unsurprisingly, is a “Level 4” Naughty Lister, whose bad example has managed to rub off on his teenage son Dylan (Wesley Kimmel), despite being a neglectful dad who hardly ever spends time with him. There’s much unfunny banter between jaded Cal and cynical Jack, but if you haven’t guessed the heart-tugging turnaround of both characters well before the closing scenes, then you probably do still believe in Santa.


This holiday entry, which could almost have been called A Fast & Furious Christmas, is so ugly, artificial and overlong that it should cure kids of any belief in magic. It’s a prime example of the ways in which CG effects have impoverished the imaginations of many contemporary filmmakers — making anything possible, but too often at the expense of a human heartbeat. In any case, Red One is the equivalent of a lump of coal in your Christmas stocking.


Full credits

Production companies: Seven Bucks Productions, Chris Morgan Productions, in association with Big Indie Pictures

Distribution: Amazon MGM Studios

Cast: Dwayne Johnson, Chris Evans, Lucy Liu, J.K. Simmons, Kiernan Shipka, Bonnie Hunt, Kristofer Hivju, Nick Kroll, Mary Elizabeth Ellis, Wesley Kimmel, Wyatt Hunt, Marc Evan Jackson

Director: Jake Kasdan

Screenwriter: Chris Morgan; story by Hiram Garcia

Producers: Hiram Garcia, Dwayne Johnson, Dany Garcia, Chris Morgan, Jake Kasdan, Melvin Mar

Executive producers: Barry H. Waldman, Ainsley Davies

Director of photography: Dan Mindela

Production designer: Bill Brzeski

Costume designer: Michael Crow

Music: Henry Jackman

Editors: Mark Helfrich, Steve Edwards, Tara Timpone

Visual effects supervisor: Jerome Chen

Casting: Jeanne McCarthy, Nicole Abellera Hallman

Rated PG-13, 2 hours 3 minutes

 

Δεν υπάρχουν σχόλια: