Don Hartley - Zion Gate

Το μουσικό μου ταξίδι ξεκίνησε τόσο με εσωτερικές όσο και με εξωτερικές. Μπορώ να τη συγκρίνω με την ιστορία του Δανιήλ στο λάκκο των λιονταριών όπου τα λιοντάρια συμβολίζουν τους εσωτερικούς φόβους και τις ανασφάλειές μου, που απειλούσαν συνεχώς να με κατακλύσουν και να με φιμώσουν σε υποχώρηση και παράδοση. Στην αρχή, αυτοί οι φόβοι – ο φόβος της αποτυχίας, ο φόβος της απόρριψης, ο φόβος της ανεπάρκειας – βρυχήθηκαν δυνατά, εκφοβίζοντας και ακινητοποιώντας με.

Αρχικά δεν κυνήγησα τα όνειρά μου να ηχογραφήσω και να παίξω ζωντανά, περιορίζοντας τον εαυτό μου σε πρόβες γκαράζ με φίλους.

Ηχογραφούσαμε τις συνεδρίες μας, μετά ακούγαμε τις κασέτες και τις μοιραζόμασταν με άλλους. Παρά τα θετικά σχόλια, δεν είχα την αυτοπεποίθηση να κάνω το επόμενο βήμα. Η επιθυμία μου να παραμείνω ανεξάρτητη, σε συνδυασμό με τα περιορισμένα κεφάλαια, έκανε επίσης το όνειρο να φαίνεται ακόμη πιο ανέφικτο, δεδομένων των τρομακτικών εμποδίων. Ωστόσο, έχω μάθει από τότε ότι κάθε μεγάλο ταξίδι ξεκινά με ένα μόνο βήμα. Τα λιοντάρια δεν μπορούν να βλάψουν τον Δανιήλ αν έχει πίστη.

Όπως ο Δανιήλ που έπρεπε να αντιμετωπίσει τα λιοντάρια για την ακλόνητη πίστη του, η αφοσίωσή μου στην ιεραποστολή με οδήγησε σε αντιπαράθεση με αυτούς τους προσωπικούς δαίμονες. Η ιστορία του Δανιήλ είναι μια ιστορία σταθερότητας, προσευχής και θεϊκής παρέμβασης. Ομοίως, στράφηκα στην προσευχή και την πνευματική πειθαρχία, αναζητώντας παρηγοριά και δύναμη πέρα από τον εαυτό μου, ξεκινώντας βαθιά ενδοσκόπηση, αντιμετωπίζοντας τις βασικές αιτίες των ανησυχιών μου. Έτσι, στα μεταγενέστερα χρόνια, κατά την υποδοχή μου στη Μία Αγία Ορθόδοξη Εκκλησία, πήρα το όνομά μου από τον Άγιο Προφήτη Δανιήλ.

Με την πάροδο του χρόνου, το ταξίδι μου με οδήγησε πέρα από προσωπικούς αγώνες σε μια βαθύτερη συνειδητοποίηση του πραγματικού σκοπού της μουσικής στη ζωή μου. Δεν ήταν μόνο για να ξεπεραστεί ο φόβος, αλλά για να αγκαλιάσουμε μια αποστολή. Ο ήχος μου βρήκε τελικά τα θεμέλιά του στις ρίζες reggae, αλλά όχι ακόμα.

Ο καταλύτης

Τα πράγματα πήραν μια δραματική τροπή το 1989, όταν συγκέντρωσα κάποια κεφάλαια και βυθίστηκα στην πρώτη μου παραγωγή, "That Lady". Με μεγάλες ελπίδες και καρδιά γεμάτη φιλοδοξία, πήγα στα Penthouse Studios στο Κίνγκστον και πλησίασα τον θρυλικό Donovan Germaine. Εκεί είχα το προνόμιο να συνεργαστώ με φωστήρες της βιομηχανίας: τον διάσημο ντράμερ Leroy 'Horsemouth' Wallace των Rockers, τον αινιγματικό Obeah στα πλήκτρα και τον αριστοτεχνικό Dean Fraser στο σαξόφωνο. Αυτή η κρίσιμη στιγμή σηματοδότησε την αρχή ενός συναρπαστικού ταξιδιού, περιτριγυρισμένο από τους καλύτερους στην επιχείρηση.

Ηχογράφησα τέσσερα ζωντανά κομμάτια εκείνη τη χρονιά: το "That Lady" και το "Reggae Organizer" στα περίφημα Penthouse Studios και τα "You've Done Me Wrong" και "Come To Me" στο στούντιο του Mikey Reuben στη Mountain View Avenue. Από αυτές τις δυναμικές συνεδρίες, αποφάσισα να κυκλοφορήσω τα "That Lady" και "Come To Me" στη νέα μου δισκογραφική εταιρεία Rising Son, παρουσιάζοντάς τα ως A &; B πλευρές ενός βινυλίου 7 ιντσών. Με την υποστήριξη του αείμνηστου, σπουδαίου Castro Brown στην Juju Music, αυτά τα κομμάτια έκαναν το δρόμο τους στον κόσμο. Την ίδια χρονιά, το 1990, το πήγα ένα βήμα παραπέρα κυκλοφορώντας μια μίξη 12 ιντσών των εν λόγω κομματιών, συλλαμβάνοντας την ουσία του μουσικού μου οράματος.

Αυτό το επίτευγμα με γέμισε με μια συντριπτική αίσθηση επίτευξης και υπερηφάνειας. Κρατώντας αυτό το βινύλιο στα χέρια μου, γνωρίζοντας ότι αντιπροσώπευε αμέτρητες ώρες δημιουργικότητας, σκληρής δουλειάς και συνεργασίας με μερικούς από τους καλύτερους της βιομηχανίας, ήταν μια στιγμή βαθιάς συνειδητοποίησης. Είχα μετατρέψει τα όνειρά μου σε πραγματικότητα, παράγοντας μουσική που είχε απήχηση όχι μόνο σε μένα αλλά και στους ακροατές. Αυτό το ορόσημο σηματοδότησε την αρχή ενός πολλά υποσχόμενου ταξιδιού, τροφοδοτώντας το πάθος και την αποφασιστικότητά μου να συνεχίσω να δημιουργώ και να μοιράζομαι τη μουσική μου κληρονομιά.

Υπεροχή

Μια δεκαετία, από το 2000 έως το 2005, κατά τη διάρκεια των ταξιδιών μου στο Ηνωμένο Βασίλειο, είχα τη χαρά να συναντήσω και να συνεργαστώ με τους Nucleus Roots του Μάντσεστερ. Η δημιουργική μας συνέργεια γέννησε μια σειρά από φιλοσοφικούς ύμνους ριζών, εδραιώνοντας τη φήμη μου ως σοβαρού καλλιτέχνη στο είδος. Μαζί, δημιουργήσαμε διαχρονικά κλασικά κομμάτια όπως τα "Run Come Quick", "Deep Roots", "Irie Meditation", "Step It Up Rasta" και "State of Mind" (2016), κάθε κομμάτι προσθέτοντας ένα πλούσιο στρώμα στη μουσική μου κληρονομιά.

Αν και ο πυρήνας των Nucleus Roots αποτελούνταν από γηγενείς Άγγλους όπως ο παραγωγός και μπασίστας Paul Nucleus, ο Peter Technical ο πληκτράς και ο παραγωγός/τραγουδιστής Johno, αυτό το δίκτυο μου παρείχε μια πολύ αναγκαία βάση για να συνδεθώ και να δονήσω με συναδέλφους reggae καλλιτέχνες, που περιελάμβαναν Τζαμαϊκανούς καθώς και Τζαμαϊκανούς καταγωγής.

Έχω κοσμήσει αρκετές αξιοσημείωτες σκηνές καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας μου, συμπεριλαμβανομένων των Band on The Wall το 2001 και Club Sauvage στο Παρίσι το 2013 με τους Nucleus Roots. Το 2015, έπαιξα στο Hootananny στο Λονδίνο, ακολουθούμενο από ένα αξέχαστο set στο The Klondyke στο Μάντσεστερ με το τοπικό reggae συγκρότημα Ruff Trade το 2016. Πιο πρόσφατα, έφερα την ενέργειά μου στο Καρναβάλι του Μάντσεστερ το 2018, προσθέτοντας στο ζωντανό μωσαϊκό της ιστορίας των ζωντανών εμφανίσεών μου.

Μετά από επτά χρόνια παύσης για να κυνηγήσω βαθύτερες πνευματικές επιθυμίες, επέστρεψα με το ντεμπούτο μου EP, "Song of Creation" (Μάιος 2024). Από τότε απολαμβάνει διεθνή airplay και κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, χάρη στις προσπάθειες προώθησης από το Explorations in Dub. Αυτή η έκθεση έχει συγκεντρώσει μια αυξανόμενη βάση θαυμαστών που έχει απήχηση στη μουσική μου.