Το shoegaze ήταν πάντα χτισμένο σε μια χούφτα πανύψηλα σημεία αναφοράς. Οι My Bloody Valentine έθεσαν το σχέδιο του είδους με το «Loveless» του 1991, οι Slowdive μετέφεραν τον ήχο σε ρέουσα, συναισθηματική περιοχή στο «Souvlaki», οι Ride τον ώθησαν πιο γρήγορα και πιο μελωδικά στο «Nowhere» και οι Jesus and Mary Chain έθεσαν τις βάσεις της noise-pop από τις οποίες αναπτύχθηκε ολόκληρο το κίνημα. Το AloneKitty, το project της Michelle K με έδρα το Τορόντο, δουλεύει από την ίδια γενεαλογία, στρώνοντας τοίχους κιθάρας με βαριά παραμόρφωση πάνω από τραγούδια που δεν χάνουν ποτέ το μελωδικό τους κέντρο, πιο κοντά στο πνεύμα των ιδρυτών του είδους παρά σε οποιονδήποτε από τους πιο ήπιους σύγχρονους μιμητές του.
Το AloneKitty ξεκίνησε ως ένα μοναχικό δισκογραφικό έργο και εξελίχθηκε σταθερά σε ένα πλήρες συγκρότημα, ενώ παρέμεινε χτισμένο γύρω από τη μοναδική φωνή της Michelle K. Τόσο το ομώνυμο ντεμπούτο όσο και η συνέχειά του, «sad not sad», που κυκλοφόρησε μέσω της Mint 400 Records, μπήκαν στο NACC 200 μέσω του κολεγιακού ραδιοφώνου της Βόρειας Αμερικής. Η τρέχουσα σύνθεση προσθέτει τον Michael Small στο μπάσο και τον Stefan Loebus στα ντραμς μαζί με τη Michelle K στην κιθάρα και τα φωνητικά.
Το «Wide Awake», που κυκλοφορεί τώρα, δεν γράφτηκε ως δίσκος θλίψης, αλλά έγινε. Ο πατέρας της Michelle K πέθανε ενώ το έγραφε και η μητέρα της πέθανε λίγους μήνες αργότερα. «Κανείς δεν είναι πια εκεί για να με σώσει», λέει για τη συνειδητοποίηση που έμεινε μαζί της σε όλη τη διαδικασία. «Ως ενήλικες εξακολουθούμε, με κάποιο ήσυχο τρόπο, να σκεφτόμαστε τους γονείς μας ως τους ανθρώπους πίσω μας αν όλα καταρρεύσουν. Ξαφνικά αυτό το backstop έφυγε».
Αντί να σκέφτεται υπερβολικά τον δίσκο, κυνήγησε την ειλικρίνεια. Το συγκρότημα ηχογράφησε σχεδόν εξ ολοκλήρου ζωντανά για δύο ημέρες στο Union Sound στο Τορόντο με τον μηχανικό ήχου Darren, τα περισσότερα τραγούδια τελείωσαν σε μία ή δύο λήψεις. Ο μπασίστας Michael Small και ο ντράμερ Stefan Loebus πίεζαν τους εαυτούς τους καθ' όλη τη διάρκεια, σταματώντας συχνά μια λήψη πριν από τη Michelle αν ένιωθαν ότι μπορούσαν να τα πάνε καλύτερα. «Αυτό το επίπεδο εμπιστοσύνης και κοινής επένδυσης έκανε αυτόν τον δίσκο τον πιο συνεργατικό δίσκο που έχω κάνει ποτέ», λέει.
Ηχητικά, το άλμπουμ κλίνει σκληρά στον κόσμο που τράβηξε για πρώτη φορά τη Michelle K στους Sonic Youth, My Bloody Valentine και Slowdive. Περισσότερα από τα μισά τραγούδια γράφτηκαν χρησιμοποιώντας εναλλακτικά κουρδίσματα κιθάρας, μια προσέγγιση εμπνευσμένη από το άλμπουμ της Thurston Moore «The Last Day», με το οποίο απέκτησε εμμονή ενώ έγραφε. Τραγούδια όπως το "I'm Wide Awake" και το "She Thinks It's Alright" ενώθηκαν σχεδόν από μόνα τους μόλις άρχισε να εξερευνά αυτά τα κουρδίσματα.
Η επιλογή του lead single δεν ήταν μόνο της Michelle K. Ρώτησε τον Simon Scott των Slowdive, ο οποίος έκανε το mastering του δίσκου, ποιο τραγούδι πίστευε ότι θα έπρεπε να εισαγάγει το άλμπουμ. Η απάντησή του ήταν άμεση: «Είναι ένα banger». Δεν ήταν έτοιμη να μαλώσει.
Ένα τραγούδι του δίσκου ξεχωρίζει σκόπιμα από τα υπόλοιπα. Το "Disappointed (For the Last Time)" ηχογραφήθηκε ξεχωριστά στο Harlow Sound με μηχανικό ήχου τον Justin McWilliams, με τη Michelle K να παίζει κάθε όργανο μόνη της, ένας τοίχος ήχου που στοχεύει στη μνήμη ενός πατέρα που δεν μπορούσε ή δεν ήθελε να αποδεχτεί ποια ήταν. Η ηχογράφηση έγινε μια από τις πιο ήρεμες εμπειρίες ολόκληρου του άλμπουμ, ώρες που πέρασε μιλώντας για μουσική, τέχνη και ζωή με τη McWilliams μεταξύ των λήψεων και η ακρόαση μετά στο control room ξεχωρίζει ως μια από τις πιο διαλογιστικές στιγμές που είχε σε στούντιο.
Η μίξη του «wide awake» έγινε από τον Luke Schindler, γνωστό για τη δουλειά του με τους Broken Social Scene και τους Alexisonfire, και το mastering από τον Simon Scott των Slowdive, συνεχίζοντας μια δημιουργική συνεργασία που έχει γίνει κεντρική στον ήχο του έργου. «Δεν γράφω ποπ τραγούδια», λέει η Michelle K. «Γράφω μέσα από έναν τοίχο ήχου και θλίψης και προσπαθώ να βρω ομορφιά σε αυτό». Αν το «sad not sad» ήταν ο δίσκος όπου οι AloneKitty ανακάλυψαν τι θα μπορούσαν να γίνουν ως συγκρότημα, το «wide awake» είναι ο δίσκος όπου όλοι εμπιστεύτηκαν αυτό το ένστικτο, πιο δυνατά, πιο σφιχτά και πιο επείγοντα, αλλά κάτω από όλη τη διαστρέβλωση που εξακολουθεί να υπάρχει σχετικά με την επιλογή να συνεχίσεις να κάνεις κάτι όμορφο μετά τη ζωή σου θυμίζει πόσο εύθραυστα είναι όλα στην πραγματικότητα.
Tour dates:
October 10, 2026, Palasad SocialBowl, London, ON, with Basement Revolver and Closeout
October 25, 2026, Supermarket, Toronto, ON, with Be Stil and Scummm, presented by Major Tom Records
November 18, 2026, Houndstooth, Toronto, ON, 'wide awake' Toronto release show, lineup TBA
January 30, Oshawa, ON, venue TBA
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου