Η Beyoncé Knowles-Carter, η Blue Ivy Carter και ο Kelvin Harrison Jr. δανείζουν τις φωνές τους στην ιστορία κινουμένων σχεδίων "live-action" για τη νεαρή γάτα (Aaron Pierre) που γίνεται ο βασιλικός πατέρας του Simba.
Μια αξιοσημείωτη ανησυχία βαραίνει το Mufasa: The Lion King, το πιο πρόσφατο τεχνούργημα της φιλάργυρης εξόρυξης πνευματικής ιδιοκτησίας της Disney.
Η θλιβερή συνέχεια του καταδικασμένου ριμέικ ζωντανής δράσης του Jon Favreau του 2019 της αγαπημένης ταινίας του 1994, ο Mufasa διερευνά τη βιογραφία του λιονταριού και εξηγεί τη θανατηφόρα διαμάχη του με τον αδελφό του Scar. Αλλά το έργο που σκηνοθέτησε ο Barry Jenkins είναι ως επί το πλείστον ένας τόπος τεταμένων συναντήσεων μεταξύ ενός οραματιστή πηδαλιούχου και των εταιρικών μετόχων του.Αυτό το είδος αντιπαράθεσης είναι οικείο. Σε ένα κινηματογραφικό τοπίο φορτωμένο με αραιωμένα έργα IP, ο Jenkins δεν είναι ο πρώτος σκηνοθέτης που εργάζεται ως γρανάζι σε μια μηχανή δισεκατομμυρίων δολαρίων. Με σαφές κίνητρο κέρδους, η Disney έχει αφιερωθεί στην αντικατάσταση του καταλόγου 2D animation με ριμέικ, συνέχειες και πρίκουελ "ζωντανής δράσης". Ενώ μερικοί έχουν βρει ήπια επιτυχία με το κοινό, οι περισσότεροι έχουν απορριφθεί δίκαια λόγω άσκοπου. Αυτές οι ταινίες, οι οποίες αναδεύονται σε ένα ιλιγγιώδες κλιπ, είναι ως επί το πλείστον ασκήσεις αποστροφής κινδύνου.
Η έκδοση του 2019 του The Lion King, με τα σχεδόν φωτορεαλιστικά ζώα και την ομοιότητα σκηνή προς σκηνή με την υπερπαραγωγή του 1994, είναι ένα από τα πιο σκανδαλώδη παραδείγματα του τρελού τρόπου λειτουργίας της Disney. Δεν προσέφερε τίποτα πέρα από έναν διάδρομο για περισσότερο franchising Pride Lands. Θυμηθείτε την κρίσιμη στιγμή που ο Scar, ο νεοδιορισμένος κυβερνήτης της περιοχής της σαβάνας, καλεί τον χήρο Sarabi για συνομιλία. «Πριν από πολύ καιρό, επιλέξατε τον Mufasa αντί για μένα», λέει ο ολισθηρός κορυφαίος θηρευτής (Chiwetel Ejiofor) στην ευγενή λέαινα (Alfre Woodward). Οι συζητήσεις τους υπαινίσσονται μια περίπλοκη ιστορία, ένα παρελθόν που άφησε τον Σκαρ πικραμένο και τον Σαράμπι εξοργισμένο.
Ο Μουφάσα προωθεί αυτή τη μυθολογία. Δουλεύοντας πάνω στο σενάριο του Τζεφ Νέιθανσον, ο Τζένκινς προσπαθεί να κατευνάσει μια αδέξια αφήγηση με το οικείο και μελετημένο στυλ του. Υπάρχουν περιπτώσεις όπου μπορείτε να δείτε τον σκηνοθέτη να πειραματίζεται και να προσπαθεί να διαταράξει την επιβλητική τάξη της Disney, αναπτύσσοντας κοντινά πλάνα, σχεδόν στο επίπεδο του εδάφους τηγάνια και στρατηγικά σαρωτικές απόψεις για να βρει ζεστασιά και απτική μέσα σε μια ψυχρή τεχνική. Αν και η ταινία, την οποία οι κριτικοί στη Νέα Υόρκη παρακολούθησαν στο IMAX 3D, δεν σώζεται εντελώς από τον Jenkins και την ομάδα των τακτικών συνωμοτών του (συμπεριλαμβανομένης της παραγωγού Adele Romanski, του DP James Laxton και του μοντέρ Joi McMillon), σίγουρα γίνεται καλύτερη από τις προσπάθειές τους.
Μια πρώιμη κάρτα τίτλου προς τιμήν του James Earl Jones, ο οποίος πέθανε τον Σεπτέμβριο σε ηλικία 93 ετών και του οποίου η ηχηρή φωνή αξιοπρεπεί και διαμόρφωσε τον χαρακτήρα του Mufasa για γενιές θαυμαστών του Lion King, χτυπά μια τρυφερή χορδή. Επιπλέον, η δυνατή φωνητική δουλειά από ένα καστ που περιλαμβάνει τους νεοφερμένους του franchise Aaron Pierre, Kelvin Harrison Jr., Tiffany Boone και Mads Mikkelsen προσθέτουν ένα γοητευτικό επίπεδο σε μια εικόνα που βγαίνει μπερδεμένη στα μηνύματά της.
Ο Mufasa ανοίγει στον απόηχο της ταινίας του 2019 (επίσης γραμμένη από τον Nathanson). Καθώς μια καταιγίδα πλησιάζει το βασίλειο, η Nala (Beyoncé Knowles-Carter) ετοιμάζεται να γεννήσει. Σπεύδοντας να είναι δίπλα της, ο Simba (Donald Glover) αναθέτει στον Pumbaa (Seth Rogan) και τον Timon (Billy Eichner) να παρακολουθήσουν τη μεγαλύτερη κόρη του, Kiara (Blue Ivy Carter). Υπάρχουν πολλοί λόγοι για αυτή τη ρύθμιση, αλλά κανένας από αυτούς δεν έχει σημασία, πραγματικά. Όλα αυτά είναι ένα μπερδεμένο σκηνικό για τον Rafiki (John Kani) να πει στην Kiara την ιστορία του παππού της, Mufasa.
Η ιστορία του mandrill ξεκινά με έναν νεαρό Mufasa (Braelyn Rankins) και μια πλημμύρα που τον χωρίζει βίαια από τους γονείς του. Σε μια εικόνα που θυμίζει ένα μωρό Μωυσή να χοροπηδάει στο Νείλο, το μικρό βρίσκεται να επιπλέει σε ένα ποτάμι χωρίς συγγενείς. Ο σωτήρας του είναι ο Τάκα (με φωνή, ως μικρό, από τον Theo Somolu), έναν πρίγκιπα με υψηλό πνεύμα που τον σώζει από ένα ζευγάρι πεινασμένων αλιγάτορων. Οι δυο τους δημιουργούν έναν γρήγορο και αξιαγάπητο δεσμό, με τον Τάκα να παραδέχεται, περισσότερες από μία φορές, ότι πάντα ήθελε έναν αδελφό.
Οι γονείς του Τάκα είναι διχασμένοι για το θέμα του Μουφάσα. Η μητέρα του Eshe (Thandiwe Newton) θέλει να βοηθήσει το ορφανό, ενώ ο πατέρας του Obasi (Lennie James) γυρίζει τη μύτη του στο "αδέσποτο". Αν και ο Mufasa τελικά ενσωματώνεται στην υπερηφάνεια μετά από έναν μοιραίο αγώνα εναντίον του Taka, ο Obasi δεν τον αποδέχεται ποτέ πλήρως, διατάζοντάς τον να κάνει παρέα με τα θηλυκά λιοντάρια. Η ρύθμιση αυτή αποδεικνύεται επωφελής. Ο Mufasa μαθαίνει πώς να κυνηγάει και, όπως οι περισσότεροι ήρωες της Disney, αποκαλύπτει μια προικισμένη σχέση με τη φύση. Η αιχμηρή μύτη του και το γρήγορο πνεύμα του επιτρέπουν να εντοπίζει τις πιο αμυδρές μυρωδιές και να παρακολουθεί επιδέξια τόσο τους θηρευτές όσο και το θήραμα.
Αυτός ο συμβιβασμός λειτουργεί για μερικά χρόνια και ο Jenkins σκηνοθετεί μια χαριτωμένη μετάβαση καθώς τα μικρά μεγαλώνουν σε νεαρά λιοντάρια. Τραγουδώντας τα πρωτότυπα τραγούδια του Lin-Manuel Miranda - ικανά, αν όχι απαραίτητα ανθεκτικά - ο Mufasa (τώρα με τη φωνή του Pierre) και ο Taka (Harrison Jr.) επιδεικνύουν αμοιβαίο σεβασμό και δέσμευση ο ένας στον άλλο. Μερικές από τις πιο συγκινητικές στιγμές λαμβάνουν χώρα σε αυτό το στάδιο διαμόρφωσης. Ο Jenkins τονίζει την οικειότητα του ζευγαριού με κοντινά πλάνα των εκφραστικών προσώπων και των σωμάτων τους, ενώ παιχνιδιάρικα σπρώχνουν ή συνωμοτούν για να κάνουν φάρσες στους ενήλικες. Η φυσική χημεία του Pierre και του Harrison Jr. λάμπει σε αυτές τις σκηνές, γεγονός που βοηθά στην εξομάλυνση μερικών από τα πιο ογκώδη κομμάτια έκθεσης στο σενάριο.
Αλλά μετά τα χρόνια διαμόρφωσης των αδελφών, ο ρυθμός στη Μουφάσα γίνεται πιο ασταθής και λιγότερο συνεκτικός. Μέρος αυτού μπορεί να αποδοθεί σε μια υπερφορτωμένη αφήγηση. Ο Nathanson γεμίζει την ιστορία με κοινοτοπίες και στιγμές που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε περισσότερο franchising. Στα νεανικά τους χρόνια, ο Μουφάσα και ο Τάκα βρίσκουν το θάρρος και την αφοσίωσή τους να δοκιμάζονται όταν μια ομάδα λευκών λιονταριών καταπατά την υπερηφάνεια. Η προέλευση αυτών των «Άλλων/Ξένων», όπως αναφέρονται επανειλημμένα σε όλη την ταινία, δεν αναλύεται. Αλλά αφού ο πρίγκιπας της υπερηφάνειας του λευκού λιονταριού πεθαίνει σε μια μάχη μεταξύ Mufasa και Eshe, ο Kiros (Mikkelsen), ο βασιλιάς τους, αναζητά εκδίκηση.
Προκειμένου να προστατεύσει τη βασιλική γενεαλογία, ο Obasi διατάζει τον Mufasa και τον Taka να εγκαταλείψουν την υπερηφάνεια και να φύγουν μαζί. Κάνει επίσης τον Μουφάσα να ορκιστεί να μην εγκαταλείψει ποτέ τον Τάκα, να φροντίζει πάντα τον αδελφό του. Τα νεαρά λιοντάρια ξεκίνησαν, ξεκινώντας το ταξίδι τους για να βρουν τη Milele, μια εδεμική γη της επαγγελίας όπου θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν με ασφάλεια και να ξεκινήσουν ένα νέο βασίλειο. Καθώς τρέχουν να ξεφύγουν από τα λευκά λιοντάρια, συναντούν τη Sarabi (Boone), καθώς και το πουλί-οδηγό της Zazu (Preston Nyman) και έναν νεαρό Rafiki (Kagiso Lediga).
Με μια συμπαγή συμμορία, ο Μουφάσα συμμορφώνεται σε ένα τυπικό ταξίδι απροσάρμοστων. Αλλά αυτή η γοητεία από τις πρώτες σκηνές χάνεται με την προσθήκη κάθε νέου σημείου πλοκής. Υπάρχει ένα προβλέψιμο ερωτικό τρίγωνο, η προδοσία που εξηγεί τη διαβρωτική σχέση μεταξύ των αδελφών λιονταριών και των βιβλικών υπονοούμενων που ρίχνουν και αναδιατυπώνουν τους ρόλους του Αδάμ και της Εύας, καθώς και του Κάιν και του Άβελ.
It’s a shame that Sarabi, positioned as a key figure in this ragtag group, doesn’t get the robust treatment that she deserves. There isn’t even a solo song for her, which might have given us a sense of her interiority. Similarly, Taka’s evolution, which is telegraphed early and often, lands with a thud more than a bang. Considering who his character becomes to the franchise, this part of the origin story is particularly disappointing.
As Mufasa and Taka near this promised land, their relationship competes for attention with the vaguely populist thread that begins to emerge. Points about the people’s power and uniting against potentially fascist forces don’t land with the expected potency, however, because the franchise has been built from the start on a nonsensical justification for monarchy. Mufasa nevertheless remains committed to that inconsistency — and as it barrels toward an end, inspires questions more than it gives answers.
Full credits
Distributor: Walt Disney
Production company: Walt Disney Pictures
Cast: Aaron Pierre, Kelvin Harrison Jr. Tiffany Boone, Kagiso Lediga, Preston Nyman, Mads Mikkelsen, Thandiwe Newton, Lennie James, Anika Noni Rose, Keith David, John Kani, Seth Rogen, Billy Eichner, Donald Glover, Blue Ivy Carter, Braelyn Rankin, Theo Somolu, Folake Olowofoyeku, Joanna Jones, Thuso Mbedu, Sheila Atim, Abdul Salis, Dominique Jennings, Beyoncé Knowles-Carter
Director: Barry Jenkins
Screenwriter: Jeff Nathanson
Producers: Adele Romanski & Mark Ceryak
Executive producer: Peter Tobyansen
Director of photography: James Laxton, ASC
Production designer: Mark Friedberg
Editor: Joi McMillon, ACE
Music: Lin-Manuel Miranda (original songs by), Dave Metzger (composed by)
Casting directors: Francine Maisler, CSA; Molly Rose, CSA
VFX: Adam Valdez (supervisor), Audrey Ferrara (supervisor), Barry St. John (producer)
Animation: Daniel Fotheringham (supervisor)
Rated PG, 2 hours
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου